"Dia telah melayani negara ini selama 30 tahun dan sudah saatnya bagi dia untuk pensiun," kata ElBaradei, seorang mantan ketua pengawas nuklir PBB (IAEA) dan peraih hadiah Nobel Perdamaian, seperti dikutip kantor berita Reuters.
Ia menyatakan hal tersebut sesaat sebelum berangkat ke Kairo dari Wina, Austria, pada Kamis.
"Saya pikir ia harus menyatakan bahwa ia tidak akan mencalonkan diri lagi (sebagai Presiden)," ungkap ElBaradei, yang selama ini tinggal di Wina, Austria.
Kedatangannya di Kairo dapat menginspirasi dan menyemangati para pengunjuk rasa yang selama ini tidak memiliki figur panutan, meskipun banyak aktivis yang membencinya karena ketidakhadiran dirinya di Mesir dalam beberapa bulan terakhir.
"Besok akan menjadi, saya pikir, sebuah demonstrasi besar di seluruh Mesir dan saya akan berada di sana bersama mereka," kata ElBaradei, yang bagaimanapun tetap menyerukan protes secara damai.
"Warga Mesir telah mematahkan budaya takut dan jika Anda telah mengalahkan budaya takut, tidak ada yang bisa menghalangi," tambahnya.
ElBaradei meluncurkan kampanye untuk perubahan tahun lalu, meningkatkan harapan dunia internasional, bahwa ia bisa memberi kekuatan pada pihak oposisi.
Namun banyak aktivis mengeluh bahwa ia seharusnya lebih banyak menghabiskan waktunya di jalan daripada di luar negeri.
"Aku akan menyertai mereka dalam protes tapi aku bukan orang yang akan memimpin (demonstrasi) di jalan ... tugas saya adalah untuk mengelola perubahan politik," kata ElBaradei. (*/dar)
